Freiwerk Basel: Von der Freundesidee zur kreativen Gemeinschaftswerkstatt
Was als privates Atelier startete, entwickelte sich schnell zu einer kollektiven Werkstatt mit Holz- und Metallverarbeitung sowie einem Mal-Atelier. Mit der Zeit kamen weitere Bereiche wie das Velowerk, Nähwerk, Töpferwerk und ein Fotostudio hinzu. Als die Zwischennutzung 2021 endete, musste die Gruppe eine Entscheidung treffen: Das Projekt aufgeben oder professionalisieren? Sie entschieden sich für Letzteres und gründeten den Verein Freiwerk im neu entstehenden Kultur- und Gewerbehaus ELYS, nur wenige Meter vom ursprünglichen Standort entfernt.
Das «Freiwerk 2.0» ist grösser und professioneller, bleibt aber seiner ursprünglichen Vision treu – eine offene Gemeinschaftswerkstatt, die kreativen Köpfen und HandwerkerInnen Raum, Werkzeuge und Austausch für vielfältige Projekte bietet. Heute zählt das Freiwerk über 350 Mitglieder. Der Betrieb wird von einem ehrenamtlichen Vorstand, Entwicklungsteam und zahlreichen HelferInnen getragen. Die Mitgliedschaft funktioniert über ein Jahresabonnement, zusätzlich werden Material- und Nutzungsgebühren berechnet. Neben der Werkstattnutzung bietet das Freiwerk Events, Workshops und Mietmöglichkeiten für Firmen und Privatpersonen an.
Gemeinsam wachsen: Meilensteine, Herausforderungen und Teamgeist
Ein bedeutender Meilenstein für den Verein war die erfolgreiche Finanzierung des Werkstattumbaus am neuen Standort, den das Gründungsteam eigenständig durchführte. Ebenso bedeutend war eine Supervision zur Strukturierung des Vereins und zur Definition gemeinsamer Ziele. «Die enge Zusammenarbeit und die grosse Herausforderung gleich zu Beginn der Initiative, hat das Team stark zusammengeschweisst» erzählt Gründungsmitglied Jana Graf.
Sowohl Jana Graf wie auch Linda Schnetzler, die als Mitgründerin im Vorstand und im Entwicklungsteam mitwirkt, sehen das Freiwerk als ein Herzensprojekt, denn das Team hat bisher viel Zeit, Energie und auch Geld investiert. «Wir sind Freunde und haben uns durch das Freiwerk neu kennengelernt – eine schöne, aber auch herausfordernde Erfahrung, da wir alle ehrenamtlich arbeiten und unterschiedlich viel Zeit investieren können. Trotzdem müssen wir zusammen Entscheidungen treffen und einen gemeinsamen Nenner finden», betont Linda.
Die langfristige Finanzierung bleibt eine der grössten Herausforderungen. Deshalb arbeitet das Team an einer nachhaltigen Strategie, um das Freiwerk wirtschaftlich tragfähig zu machen. Doch trotz Höhen und Tiefen überwiegt die Begeisterung: «Es gibt inspirierende und anstrengende Momente, aber diese Dynamik ist auch gesund», sagt das Team. Das Freiwerk lebt von seiner Gemeinschaft und dem ständigen Austausch. Und oft ist es das positive Feedback von aussen, das dem Team zeigt, wie viel es bereits erreicht hat – und antreibt, weiterzumachen.
Auch die externe Unterstützung ist ein wesentlicher Faktor für den Erfolg des Projekts. «Unterstützung zu suchen ist entscheidend, denn Angebote wie das Begleitprogramm der Startup Academy bieten gerade zu Beginn eines Startups oder Vereins eine wertvolle Grundlage für eine strukturierte Entwicklung», betonen beide.
Ein Raum voller kreativer Möglichkeiten
Das Freiwerk bietet eine Vielzahl von Werkräumen: Eine Holzwerkstatt, eine Metallwerkstatt, ein Nähwerk, ein Töpferwerk, ein Fotowerk, ein Velowerk sowie das Zwischenwerk für Kultur und Events. Neue Mitglieder erhalten zunächst eine Einführung in die Werkstätten, um Abläufe und Regeln kennenzulernen, bevor sie selbstständig an ihren Projekten arbeiten.
«Bei uns gibt es ganz unterschiedliche Projekte: Künstlerische Arbeiten, Hobby-Töpfern und sogar aussergewöhnliche Bauvorhaben, zum Beispiel einen Camper-Umbau, eine professionelle Sauna oder jemand, der ohne Vorkenntnisse einen Ofen gebaut hat», berichtet Linda.
Für die nähere Zukunft plant das Freiwerk sein Angebot weiter auszubauen. Ein neues «Kochwerk» soll das Projekt künftig mit Team-Events bereichern, und das Workshop-Programm erweitern. Zudem soll es im Freiwerk mehr Angebote für Kinder geben, da die Nachfrage in der Nachbarschaft und darüber hinaus gross ist.
Mit jeder neuen Idee und jedem realisierten Projekt wächst das Freiwerk weiter – ein kreativer Ort, an dem Menschen ihre Visionen mit handwerklichem Können und Gemeinschaftsgeist verwirklichen.
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